Quando Cessa La Pioggia - After The Rain 1999-A...

If English is your first language and you could translate my old Italian text, please contact me. Scroll down for recent reviews in english. Tacones Lejanos/ High Heels (1991)Kika (1993) is another dark comedy whose plot is alabyrinth of love triangles and sexual agonies.La Flora De Mi Secreto/ The Flower Of My Secret (1995)Questo melodramma convenzionale, privo di spessore intellettuale o di una tramainteressante, verte attorno alla frustrazione sessuale e alla solitudinelancinante di una donna di mezza eta`, Leo, che, sotto lo pseudonimo diAmanda Gris, e` anche una famosa scrittrice di romanzi dozzinali. La croce diLeo e` l'amore nevrotico per il marito, Paco, un militare che non e` quasimai a casa e che ovviamente la trascura. Leo lo adora. La sua amica e psicologaBetty la mette in contatto con il giornalista Angel, che se ne invaghiscesubito e le offre, coincidenza, di scrivere un articolo sulla sua scrittricepreferita, Amanda Gris. Leo scrive una stroncatura, mentre Angel scriveun panegirico. Leo da` anche a Angel un manoscritto ancora inedito, ma Angelscopre che stanno facendo un film con lo stesso soggetto e si domanda selei l'abbia plagiato. L'altra meta` della vita di Leo e` quella domestica:l'anziana madre vive con la sorella Rosa, che versa in cattive condizionieconomiche, e le due donne si beccano tutto il giorno. La cuoca di Leo, Blanca,e` un'ex ballerina che il figlio sta testardamente cercando di riportarealla ribalta. Leo ha infine problemi con gli editori, perche' non riescepiu` a scrivere una novella rosa come quelle a cui e` impegnata dal contratto.Betty e` l'unica a conoscere la vera identita` di Amanda Gris.Quando finalmente Paco torna a casa, Leo e` galvanizzata, ma l'incontro sirivela una delusione e lui ammette che il loro matrimonio non ha speranze.Leo tenta di suicidarsi inghiottendo una overdose di calmanti, ma riescesoltanto a vomitare. Angel la trova che si aggira come uno zombie per lestrade. Ubriaca, gli rivela il suo segreto. Angel la ama teneramente.A casa l'attende Betty, che le rivela di essere da anni l'amante segretadi Paco e le rinfaccia di non voler mai ammettere la verita` a se stesa.Intanto sua madre ha litigato di nuovo con Rosa e ha deciso di tornare alvillaggio: Leo ne approfitta per accompagnarla e trascorrere la` laconvalescenza. Gli editori sono contenti che lei abbia consegnato duenuovi lavori nel vecchio stile, ma lei non ne sa nulla: Angel confessadi averli scritti lui. Paco le chiede il divorzio. Angel e Leo vannoal balletto di Blanca, che e` un successo. Il figlio di Blanca le riveladi aver sempre rubacchiato in casa sua, e di averle rubato anche ilmanoscritto trasformato in film, il tutto per aiutare la madre a tornareal balletto. Leo lo perdona.Carne Trimula/ Live Flesh (1997) Nel 1970 e` in vigore la legge marziale. La sera per le strade non c'e` nessuno,la gente ha paura. In una pensione una prostituta ha le doglie. La padronala trascina in strada, ferma un autobus fuori servizio e costringe l'autista adirigere verso il piu` vicino ospedale. La prostituta partorisce sull'autobuse il giorno dopo la notizia e` su tutti i giornali. Cosi` nasce Victor.Vent'anni dopo Victor e` un bel giovane che ha un appuntamento con un'avvenentee misteriosa italiana, Helena. Sancho e` un poliziotto in borghese,alcoolizzato, violento e gelosodella moglie Clara che ha appena picchiato nella convinzione che abbia unamante. Pattuglia il vicinato con il partner David. Victor viene respintoda Helena, che aspetta una consegna di droga, ma non si arrende: tornaal suo appartamento e tenta di ingraziarsela. Lei lo vuole mettere alla porta ed estrae una rivoltella. Un colpo esplode per sbaglio e i vicini avvertono la polizia. Sancho e David irrompono in casa, Victor prende Helenacome ostaggio, Sancho minaccia di sparargli, David lo convince con le buonead arrendersi. Ma Sancho gli salta egualmente addosso e nella colluttazioneparte un colpo che ferisce David. Benche' ferito, David si preoccupa di metterein salvo Helena. Victor viene condannato a quattro anni di carcere, durantei quali si diploma. David rimane invalido, inchiodato a una carrozzella, maha due consolazioni: Helena lo sposa e si ravvede, diventando una benefattricedi orfanotrofi, e, nonostante la carrozzella, lui diventa un campione dibasket per handicappati. Victor sogna di vendicarsi di loro.Rilasciato, Victor va subito a visitare la tomba della madre, che lo ha amatofino all'ultimo e gli ha lasciato un po' di denaro e la baracca in cui e`cresciuto. Nello stesso cimitero si stanno tenendo i funerali lussuosi delpadre di Helena. Victor non resiste e va a farle le condoglianze. Helenaavverte David. David e` teneramente innamorato della moglie e va subito daVictor a minacciarlo. Victor non si lascia spaventare, anzi scopre dovelavora Helena e si fa assumere. Clara, che ha conosciuto al funerale, lova a trovare. E` attratta fisicamente da lui e lascia che lui la prenda.Victor e` inesperto, ma la prega di insegnargli perche' vuole diventareil piu` grande scopatore del mondo. David scopre pero` la tresca e lifotografa in pose compromettenti. Clara supplica Sancho di concederleil divorzio, ma lui invece la picchia.David scopre che Victor lavora all'asilo di Helena e lo confronta. Victorgli spiega che fu Sancho a sparargli, perche' aveva scoperto che era lui,David, a scopare sua moglie Clara: gliel'ha rivelato Clara stessa. David confessa a Helena la sua antica tresca con Clara. Helena e` sconvolta.Victor e` diventato un sincero benefattore come lei, e le confessa di aversognato per anni di vendicarsi diventando il piu` grande scopatore del mondo,scopandola selvaggiamente e poi abbandonandola.Victor continua a convivere segretamente con Clara, sempre piu` nevrotica,ma continua anche a pensare a Helena. Helena ci pensa su poi decide didare a Victor la sua vendetta a patto che lui prometta di non cercarlamai piu`. Scopano tutta la notte. Il giorno dopo Helena lo ammettecandidamente a David. Helena non sa mentire. Ma Helena non ride mai.Clara intanto ha deciso dilasciare Sancho, ma deve usare la pistola per guadagnare la porta.David ha deciso di vendicarsi a sua volta di Victor facendo vedere a Sanchole fotografie compromettenti, ben sapendo che Sancho andra` subito aucciderlo. Helena presagisce il pericolo e si precipita da Victor.Clara e` nella baracca e sta scrivendo una lettera d'addio a Victor quandoSancho irrompe. Clara lo costringe a spararle per salvare la vita a Victor,che sta arrivando ignaro. I due coniugi si sparano a vicenda. Victor arriva inquel momento, Sancho e` ancora vivo e sta rantolando sul cadavere della moglie.Victor vorrebbe ucciderlo ma non riesce a sparare. Sancho prende la mano diClara che impugna ancora la pistola, la porta alla sua tempia e le fa premereil grilletto. Helena arriva in quel momento, proprio mentre David se ne staandando.Helena lascia David per Victor e David capisce che e` giusto che sia cosi`:Helena non era felice con lui, era soltanto riconoscente e pietosa.Helena ha le doglie, Victor chiama un taxi e si avviano verso l'ospedale.Sta per ripetersi la scena iniziale, ma Victor spiega al feto che non e`il caso di aver fretta, che la Spagna e` cambiata e la gente non ha piu`paura. With Todo Sobre Mi Madre/ All About My Mother (1999) Almodovar abandons his comedy style and plunges into bleak tragedy. The domestic settings and erotically charged characters of his previus films turn into devastated personas whose mission is to provide each other with whatever healing they can. There are no winners, and there is no happiness. Just a vast, desolate landscape of failed relationships.If English is your first language and you could translate my old Italian text, please contact me. Scroll down for recent reviews in English. Con Todo Sobre Mi Madre/ All About My Mother (1999) Almodovar abbandona la commedia comeimpalcatura dei suoi drammi borghesi e tuffa a piene mani il suo cinemanella tragedia.Manuela e` infermiera in ospedale e assiste spesso a casi di trapiantod'organi. Manuela partecipa a un esperimento in cui un gruppo di psicologi analizza il comportamento dei parenti che devono decidere sul destino degli organi di un congiunto defunto.Insieme al figlio Esteban assiste in televisione al film "All About Eve", in cui una giovane aspirante ruba il posto a una diva del teatro.Esteban e` un aspirante scrittore. Il suo diario parla di sua madre.Vanno insieme a teatro a vedere la tragedia preferita di sua madre,"A Streetcar Named Desire", che lei interpreto` da giovane e sul set dellaquale conobbe suo marito.All'uscita Esteban vuole aspettare l'attrice e chiederle un autografo.L'attrice pero` s'infila in un taxi e fugge. Esteban le corre dietroe viene travolto da un'auto.Manuela autorizza il trapianto del cuore, e poi va di nascosto a vederel'uomo che adesso vive con il cuore di suo figlio.Per non impazzire, Manuela decide di tornare a Barcelona e cercare il padredi Esteban.Si fa portare in taxi nella zona delle prostitute. Salva un travestitoda un bruto che lo stava violentando e scopre che si tratta del suo amicoAgrado. Agrado le parla dell'amica comune Lola, che gli ha rubato tuttoed e` scomparsa nel nulla. Lola e` un altro travestito, ed e` il padre diEsteban.Agrado accompagna Manuela dalle suore, sperandoche la buona Rosa le possa trovare un lavoro. Rosa porta Manuela da suamadre sperando che la madre abbia bisogno di una cuoca. Ma la madre la scambiaper una prostituta e non ne vuole sapere. Il padre di Rosa e` rimbambito.La madre, che si guadagna da vivere falsificando quadri di Chagall,non capisce la figlia che vuole fare la missionaria.Rosa e` una santa.Manuela scopre che la sua tragedia preferita e` adesso a Barcellona e vaa vederla di nuovo. Poi si infila nel camerino della protagonista, Huma.Caso vuole che l'attrice sia preoccupata dalla scomparsa dell'altra attrice,Nina, sua amante e tossicodipendente, e che Manuela la aiuti a rintracciarla.Huma le e` grata e le offre il posto di assistente. Huma e` una donna affettuosache ha il solo vizio di dipendere sessualmente da Nina.Rosa va a trovare Manuela e le confessa di essere incinta. Il padre e` Lola.Per Manuela e` uno shock, ma non puo` mettere Rosa alla porta e accetta diprenderla con se`. Manuela sostituisce Nina un giorno che e` drogata al puntoda non poter camminare. Nina la accusa di voler fare come "Eve" nel film.Manuela confessa che ha sempre conosciuto la parte di Nina, perche' quellatragedia ha segnato la sua vita, dal concepimento alla morte di Esteban.Huma, commossa, diventa sua amica. Manuela pero` deve stare vicina a Rosa econvince Huma a prendere invece Agrado come assistente. Il buffo travestitoha deciso di ravvedersi e diventa un'ottima governante. Sia Nina sia l'attoremaschile la maltrattano, ma Agrado ha una filosofia pratica e ottimistadella vita e non se ne cura. Rosa ha l'AIDS. A Manuela non resta che avvisare la madre. La madre non e`mai riuscita a comunicare con la figlia, e conserva anche nella tragediaun che' di ipocrita, anche quando si offre di stare vicino alla figlia.Agrando intanto deve improvvisare un monologo sul palcoscenico per rimpiazzarele due attrici che, durante uno sfogo di gelosia, si sono accapigliate e sonofinite entrambe all'ospedale.Agrado, Manuela, Huma e Rosa hanno formato per qualche giorno una famigliamolto unita.Rosa sulla via dell'ospedale si ferma a salutare il padre, che pero` non lariconosce. Durante il parto, muore. Al funerale si presenta Lola, il travestito,ormai minato dall'AIDS. Ha sempre desiderato un bambino ed e` felice diapprendere che il figlio di Rosa e` sopravvissuto. Manuela gli rivela piangendoche anche Esteban era figlio suo, ma e` morto.Manuela porta il bambino a Lola e poi rivela alla madre di Rosa che quelloe` il padre. La madre e` sempre piu` shockata, oltre a essere terrorizzatadi poter prendere l'AIDS. Manuela decide di andarsene e di portare con se`il bebe`, che, per desiderio di Rosa, e` stato battezzato Esteban. Ed Estebanera anche il vero nome di Lola. Torna dopo due anni. Il bambino e` guarito di AIDS e i dottori vogliono studiare il suo caso. Lola e` morta, Nina sie` sposata e ha un figlio. Il titolo del film sembra alludere al fatto che la storia sia raccontata"moralmente" dal figlio morto. Almodovar si diverte a mettere in scena unaserie di simmetrie impostate sul rapporto fondamentale di madre-figlio.Almodovar si diverte anche a de-costruire un film e una tragedia, a intrecciarnela trama. E` come se prendesse due tragedie greche, le fondesse e letrasportasse nel mondo contemporaneo. L'azione del film spesso si confonde conun video o una scena teatrale: il film mescola anche narrazione a diversilivelli.Soltanto la macchietta di Agrado rimane vincolata al suohumour sacrilego, ma e` un humour sempre piu` amaro.Agrado e` un po' il "fool" delle tragedie shakespeariane, ma la sua e` unafilosofia di vita piu` profondo di quanto sembri. La sua e` una filosofiaappresa nelle strade, la filosofia di chi conosce la vita. By this time, Almodovar's films were still somewhat unconventional, buthad become less and less unpredictable, andcertainly much more aligned with Hollywood standards than they used to be.Hable con Ella/ Talk To Her (2002) is a melodrama of sort, that defies the stereotypesof the genre while remaining totally within its framework. The problem isthat, as Almodovar's cinema gets more and more serious, its meaning getsmore and more pointless. This is no exception: the film could well be hismost accomplished ever, but it is also the most pointless ever.The story of a manic love obsession is not all that different from so manythat have been told before by countless B movies around the world. The fact thatthe object of the protagonist's desire is a woman in a coma could be the twistthat makes it different, but then Almodovar bends to Hollywood's demands fora happy ending, and sacrifices the whole originality of the film toan implausible and very pathetic ending. The study of loneliness remains inthe background, and the conventional heartbreaking storyline moves to theforeground. The one moment of magic genius (the silent movie about the littleman who walked into a vagina) remains an odd detour without blooming as itcould have.The film begins with a curtain opening to reveal a stage (the ending ofAll About My Mother). Two young men, sitting next to each other,are watching a theatrical play and they are both moved by the scene.One of them, Benigno, works as a nurse in a hospital, where he takes careof one specific patient, Alicia, a beautiful girl who is in a coma. He has beendoing it for four years, and is in charge of the most intimate chores (hewashes Alicia's menstrual blood). Benignois a kind and generous man whom everybody in the hospital trusts and likes.The other man, Marco, is a journalist, who, watching a delirious tv interviewwith a female bullfighter, Lydia, decides to approach her about writing anarticle for a leading newspaper. Lydia has just ended a relationship with apopular star, and the tabloids are dying to get more details on the story.Marco and Lydia become friend after he gives her a ride back from and killsa snake that Lydia finds in the kitchen. Months later, Lydia is gored by abull, falls in a coma and is taken to the same hospital. Marco assists her,and her old lover (the star) comes to visit her. They both feelresponsible for her accident (the star broke her heart, Marco thinks thathe did something to upset her).Marco and Benigno meet by accident at the hospital, and Benigno immediatelyrecognizes the man of the theater. Marco realizes that Benigno talks to hispatient, Alicia, as if she could hear him. Benigno is clearly devoted tothe girl. Her father visits her and asks Benigno about his sexual orientation:Benigno replies that he likes men, but then tells another nurse that hesimply wanted to dispel any lingering doubt in the father's mind.Another visitor if Katerina, who used to be Alicia's ballet teacher. Katerinatreated Alicia like her own daughter.Benigno tells Marco how he got involved with Alicia's life. Benigno usedto live with his mother in an apartment. From the window, he could seeKaterina's school, and fell in love with Alicia. One day he got the chanceto meet her in person (she dropped her wallet), and find out where she lived.Benigno's mother had just died: Benigno had been assisting her for 15 years.Knowing that her father was a psychiatrist, Benigno asked for an appointment.During the session with Alicia's father, Benigno confessed to be a virgin andto have had a difficult childhood (his father abandoned him to form a newfamily). After the session, Benigno sneaked into Alicia's room and ran intoher as she was coming out of the shower. He babbled something to the extentthat he didn't mean any harm and walked out.On a rainy day something bad happened: he could see Katerina leave the schoolin a hurry. He then learned that Alicia had been run over by a car and wasin a coma. As Benigno had studied nursing, it was easy for him to get employedby her father to watch over her daily.Now his life consists in talking to her. He tells her everything that happensto him and reads her books.Marco has the opposite attitude. He can't pretend that Lydia is alive and well.He knows that Lydia is brain dead.Despite their different personalities, Marco and Benigno become good friends.They even "introduce" their women to each other. By now the whole hospitalthinks that Benigno is gay. But Benigno is not. One day he watches a surrealsilent film about a female scientist whose invention causes her loverto shrink. He becomes so small that one night he can wander over her nakedbody and eventually enter her vagina (giving her the sweetest orgasm). As Benigno recalls the film's plot, he is massaging/caressing the naked bodyof Alicia.A flashback shows what happened right before Lydia's accident. Marco and Lydia,by then lovers, had met in the church where Marco's old flame was gettingmarried. Marco had seen Lydia cry and thought that she was jealous, and triedto explain that he didn't feel anything anymore for that woman. Marco believesthat the accident was somehow caused by Lydia's insecurity about his feelings.But the truth expects him at the hospital. The star has decided to stay nearLydia and tell Marco what Lydia had meant to tell him that day: that theywere together again. Lydia was crying because she was thinking of the star, notof Marco. And the accident itself may have been caused by her strong emotion.Marco walks out of the hospital a lonely man, as lonely as Benigno. Benigno,in the meantime, tells him that he has decided to marry Alicia. Marco, upset,makes him promise to abandon this demented idea. But it is too late: as Marcoleaves the country for an exotic vacation, the hospital staff, alerted bythe end of her menstruation, discovers that Alicia has been raped and is nowpregnant. A witness has even heard Benigno discuss with Marco his intentionof marrying the girl in a coma. Benigno is thrown into jail. While in Jordan,Marco reads that Lydia died. He calls the hospital to find out the details andlearns that Benigno has been fired and is in jail. Marco takes the first planeback to Spain and immediately visits Benigno. Benigno is only interested infinding out what happened to Alicia and to the baby that she was carrying.Marco rents Benigno's flat and can see Katerina's school. And sees Alicia:she is not only alive, but even capable of walking.Marco learns from the attorney that Alicia survived but the baby was born dead.The attorney discourages Marco from telling Benigno the truth because ofBenigno's unstable mental state. Marco receives a call from Benigno who isplanning to escape. Marco rushes to the jail and is escorted to the director'soffice. Benigno died and left a note for him. It turns out